रायपुर में आज शाम भारतीय महिला क्रिकेट के लिए एक ऐतिहासिक दिन है। छत्तीसगढ़ में पहली बार कोई महिला अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच खेला जाएगा, जिसमें भारतीय टीम जिम्बाब्वे से भिड़ेगी। मुकाबला नवा रायपुर के शहीद वीर नारायण सिंह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में शाम 7 बजे शुरू होगा, जबकि टॉस शाम 6:30 बजे होगा। खास बात यह है कि इस मैच को देखने के लिए महिलाओं और बेटियों को स्टेडियम में निशुल्क प्रवेश मिलेगा।
नए युग की शुरुआत
यह मुकाबला भारतीय महिला टीम के लिए नए युग की शुरुआत भी है। स्मृति मंधाना पहली बार पूर्णकालिक कप्तान के रूप में टीम की कमान संभालेंगी, जबकि युवा ओपनर शेफाली वर्मा को उपकप्तान बनाया गया है। अब तक कप्तानी हरमनप्रीत कौर संभाल रही थीं, जिन्होंने हाल ही में कप्तानी से इस्तीफा दिया है। वह बतौर खिलाड़ी टीम के साथ जुड़ी रहेंगी। मंधाना पहले भी टीम की कप्तानी कर चुकी हैं, लेकिन उन्हें पूर्णकालिक जिम्मेदारी अब मिली है।
मुकाबले की पूरी जानकारी
भारत और जिम्बाब्वे के बीच यह तीन मैचों की टी20 सीरीज का पहला मुकाबला है। दोनों देशों की महिला टीमों के बीच यह पहली द्विपक्षीय टी20 सीरीज है। सीरीज के तीनों टी20 मुकाबले रायपुर में ही खेले जाएंगे। दूसरा टी20 18 अक्टूबर को और तीसरा 20 अक्टूबर को होगा। इसके बाद तीन वनडे मैच वडोदरा में 23, 25 और 28 अक्टूबर को खेले जाएंगे। मैच का सीधा प्रसारण स्टार स्पोर्ट्स नेटवर्क पर होगा और लाइव स्ट्रीमिंग जियोहॉटस्टार पर देखी जा सकेगी।
जिम्बाब्वे की चुनौती
जिम्बाब्वे की टीम की कप्तानी जोसेफिन नकोमो करेंगी। महिला टी20 में जिम्बाब्वे का रिकॉर्ड इस साल साधारण रहा है और उसे कई मजबूत टीमों से हार मिली है, लेकिन पिछले महीने उसने वनडे में वेस्टइंडीज को हराकर बड़ा उलटफेर किया था। इसलिए भारतीय टीम मेहमान टीम को हल्के में नहीं लेगी। स्पिन गेंदबाजी भारत की ताकत रही है, जिसमें युवा श्री चरणी के साथ अनुभवी दीप्ति शर्मा और लेग-ब्रेक गेंदबाज प्रेमा रावत अहम भूमिका निभा सकती हैं।
रायपुर में उत्साह, दूसरे खेलों की भी मांग
इस ऐतिहासिक मुकाबले को लेकर छत्तीसगढ़ के खिलाड़ियों में काफी उत्साह है। रायपुर की महिला खिलाड़ियों का कहना है कि लड़कियों को खेल देखने और खेलों में हिस्सा लेने से आत्मविश्वास और अनुशासन मिलता है। साथ ही उन्होंने सरकार से मांग की है कि क्रिकेट के साथ-साथ वॉलीबॉल, फुटबॉल, हॉकी और टेनिस जैसे दूसरे खेलों को भी बड़े स्तर पर बढ़ावा दिया जाए, ताकि स्थानीय खिलाड़ियों की प्रतिभा निखर सके। मुख्यमंत्री विष्णुदेव साय ने कहा है कि भारतीय महिला टीम को मैदान पर देखकर प्रदेश की बेटियों को प्रेरणा मिलेगी और उनका आत्मविश्वास बढ़ेगा।
चैंपियंस ट्रॉफी की तैयारी
यह सीरीज भारतीय टीम के लिए अगले साल घरेलू मैदान पर होने वाली महिला चैंपियंस ट्रॉफी की तैयारी का अभियान भी शुरू करेगी। पिछले साल भारत ने घरेलू मैदान पर वनडे विश्व कप जीतकर इतिहास रचा था, जो महिला क्रिकेट में देश की पहली आईसीसी ट्रॉफी थी। अब नई कप्तान और नई टीम के साथ भारत टी20 फॉर्मेट की चैंपियंस ट्रॉफी के लिए अपनी तैयारी को मजबूत करना चाहेगा।
