गेकेबेर्हा में खेले जा रहे दूसरे टेस्ट के चौथे दिन ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी पूरी तरह बिखर गई। मार्को जानसेन के कहर (33 रन देकर 5 विकेट) के आगे कंगारू टीम पहली पारी में महज 99 रन पर सिमट गई। कगिसो रबाडा, वियान मुल्डर और साइमन हार्मर ने भी विकेट चटकाए। स्टीव स्मिथ (28) जैसे प्रमुख बल्लेबाज भी बड़ी साझेदारी बनाने में नाकाम रहे।
97/5 से 425 रन: दक्षिण अफ्रीका की शानदार वापसी
इससे पहले दक्षिण अफ्रीका ने पहली पारी में 97 रन पर 5 विकेट गंवाने के बाद शानदार वापसी करते हुए 425 रन का मजबूत स्कोर खड़ा किया था। इस तरह मेजबान टीम को पहली पारी के आधार पर 326 रन की विशाल बढ़त हासिल हुई।
1988 के बाद पहली बार फॉलो-ऑन
326 रन की बढ़त के बाद कप्तान टेम्बा बावुमा ने ऑस्ट्रेलिया को फॉलो-ऑन खेलने पर मजबूर किया। यह 1988 के बाद सिर्फ तीसरी बार है जब ऑस्ट्रेलिया को टेस्ट क्रिकेट में फॉलो-ऑन का सामना करना पड़ा।
दूसरी पारी: हेड का जुझारू संघर्ष, लेकिन 170 रन पीछे
फॉलो-ऑन खेलते हुए ऑस्ट्रेलिया ने निक मैडिनसन को जल्दी खो दिया। इसके बाद ट्रैविस हेड और मार्नस लाबुशेन (39) के बीच 92 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी हुई, लेकिन लाबुशेन के आउट होते ही फिर विकेट गिरने लगे — मैट रेनशॉ 11 और ब्यू वेबस्टर 8 रन बनाकर आउट हो गए। हेड ने एक छोर संभाले रखा और 87 रन पर नाबाद रहे, लेकिन चौथे दिन का खेल खत्म होने तक ऑस्ट्रेलिया 156/4 पर ही पहुंच सका — टीम अभी भी 170 रन से पीछे है और सिर्फ 6 विकेट बचे हैं।
कोच बोले: ‘मैं इसे डिफेंड नहीं कर सकता’
ऑस्ट्रेलिया के हेड कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने माना कि बल्लेबाजी में गलतियां हुईं और कहा, “मैं इसे डिफेंड नहीं कर सकता। जब चीजें इतनी तेजी से घटती हैं, तो खिलाड़ियों को आपस में बातचीत करके स्थिति संभालनी चाहिए, लेकिन हम कोई साझेदारी नहीं बना सके।”
