ब्रह्मांड के सबसे बड़े रहस्यों को सुलझाने की दिशा में यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ESA) को बड़ी सफलता मिली है। उसके Euclid अंतरिक्ष दूरबीन ने अपने पहले बड़े डेटा सेट को जारी कर दिया है। इस डेटा में 90 करोड़ से ज्यादा आकाशगंगाओं की जानकारी है। वैज्ञानिकों का कहना है कि यह ब्रह्मांड का अब तक का सबसे बड़ा त्रि-आयामी (3D) नक्शा बनाने की नींव है।
13 महीने के अवलोकन, एक अरब से ज्यादा खगोलीय पिंड
इस डेटा रिलीज का नाम DR1-Foundation रखा गया है। इसमें करीब 13 महीनों के अवलोकन शामिल हैं, जो 2024 के वसंत से 2025 के वसंत के बीच किए गए थे। Euclid ने आकाश के 1,900 वर्ग डिग्री हिस्से को कवर किया है — यह इलाका 9,500 पूर्ण चंद्रमाओं के बराबर है। इस डेटा में एक अरब से ज्यादा खगोलीय पिंडों की रोशनी दर्ज है, जिनमें 90 करोड़ से ज्यादा आकाशगंगाएं, 6 करोड़ से ज्यादा क्वासर उम्मीदवार और 16 करोड़ से ज्यादा स्रोतों के स्पेक्ट्रा शामिल हैं। कुल डेटा का आकार करीब 17 लाख गीगाबाइट है।
15,000 गुरुत्वीय लेंस: अब तक का सबसे बड़ा कैटलॉग
इस रिलीज की सबसे बड़ी खासियत करीब 15,000 मजबूत गुरुत्वीय लेंस (strong gravitational lensing) उम्मीदवारों का कैटलॉग है। यह अब तक का सबसे बड़ा कैटलॉग है — यह पहले के सभी कैटलॉगों के कुल योग से भी बड़ा है। गुरुत्वीय लेंस तब बनता है जब किसी दूर की आकाशगंगा की रोशनी सामने वाली आकाशगंगा के गुरुत्वाकर्षण से मुड़ जाती है। इससे वैज्ञानिक आकाशगंगाओं का वजन नाप सकते हैं, जिसमें उनका अदृश्य डार्क मैटर भी शामिल है। साथ ही इससे ब्रह्मांड के विस्तार को समझने में भी मदद मिलती है।
डार्क मैटर और डार्क एनर्जी का रहस्य
Euclid का मुख्य लक्ष्य ब्रह्मांड की त्रि-आयामी संरचना का नक्शा बनाना है। ब्रह्मांड का ज्यादातर हिस्सा डार्क मैटर और डार्क एनर्जी से बना है, जिन्हें सीधे देखा नहीं जा सकता। लेकिन आकाशगंगाओं की व्यवस्था से पता चलता है कि यह अदृश्य जाल कैसा है। Euclid के 600 मेगापिक्सल वाले VIS कैमरे और NISP उपकरण से ली गई तस्वीरों में Abell 3128 जैसे आकाशगंगा समूह भी दिखे हैं, जो हमसे करीब 80 करोड़ प्रकाश-वर्ष दूर हैं।
अभी तो शुरुआत है, पूरा डेटा 2027 में
यह डेटा Euclid के छह साल के मिशन के लिए तय कुल आकाश के सिर्फ 14 फीसदी हिस्से को कवर करता है। पूरा डेटा रिलीज 1 (DR1) 2027 के मध्य में आएगा, जिसमें कमजोर गुरुत्वीय लेंसिंग के अवलोकन भी होंगे। ESA की विज्ञान निदेशक कैरोल मुंडेल ने कहा है कि यह सिर्फ खूबसूरत तस्वीरें नहीं हैं, बल्कि ब्रह्मांड के अध्ययन में एक वैज्ञानिक मील का पत्थर है। दुनिया भर के 300 से ज्यादा शोध संस्थानों के 2,500 से ज्यादा वैज्ञानिक इस डेटा का विश्लेषण कर रहे हैं।
